‘너무 친절한’ 의사에 감동한 美 80대 부부, 500억원 기부

‘너무 친절한’ 의사에 감동한 美 80대 부부, 500억원 기부

환자 눈 맞추고… 수술실 함께 들어가주고… 틈틈이 안부전화

미국 한 의사의 따뜻한 진료가 500억원에 가까운 거액의 '선한' 기부로 이어졌다.

매튜 벅스봄(85)과 캐럴린 벅스봄(82) 부부가 시카고 대학병원의 마크 시글러(70) 박사의 따뜻한 진료에 감동해 4200만달러(약 480억원)를 기부했다고 ABC방송 등 미국 언론들이 23일 보도했다.

시카고대학병원에 따르면 이 기부금액은 병원 설립 이래 최대 금액이다. 보도에 따르면 이들 부부는 남편 매튜 벅스봄이 수술을 위해 입원했을 때 시카고 대학병원 내과 전문의 마크 시글러 박사의 친절한 진료를 받고 이 같은 결심을 했다.

캐롤린 벅스봄은 "남편이 갑자기 큰 수술을 받게 됐을 때 시글러 박사는 적절한 수술진을 찾기 위해 진심으로 애를 썼고 담당 의사로서 수술실에도 함께 있어 주었다"며 "그는 환자 개개인에게 눈을 맞추고 공감해주며 때로 집에까지 전화를 걸어 환자를 챙기는 의사"라고 말했다.

남편 매튜 벅스봄은 미국에서 2번째로 큰 쇼핑몰 체인을 소유한 부동산 투자신탁회사의 설립자다.

벅스봄 부부는 "시글러 박사를 역할 모델로 의료진과 의대생들을 교육해달라"며 기금을 전했다.

병원측은 기부금으로 의사와 환자의 의사소통 개선과 관계 강화를 돕기 위한 교육센터를 설립할 예정이다. 세계적인 의료윤리학자이기도 한 시글러 박사는 "의사가 치료과정에서 질병에만 관심을 두고 환자를 소외시키는 일이 있다"며 "좋은 진료는 의사와 환자가 인간적인 관계를 맺는 것"이라고 말했다.

이어 "의사는 환자의 배경이나 교육 수준에 상관없이 명확한 설명과 효과적인 의사소통을 위해 노력해야 한다"며 "의사와 환자의 상호작용이 원활할 때 치료 효과가 더욱 커진다는 연구 결과가 있다.

특히 당뇨병, 자폐증, 만성 두통의 경우 효과 차이는 놀라울 정도"라고 전했다. 시카고대학병원은 "'최고의 진료를 위한 벅스봄 연구소'로 이름 지어진 연구소의 총책임자는 시글러 박사가 맡을 예정"이라고 밝혔다.

(2011-09-23 문화일보 박선호기자)